Uragasaurus kalasinensis: A „kígyónyakú” titán

Az egyik legizgalmasabb lelet az Uragasaurus kalasinensis, amely a híres Mamenchisauridae családba tartozik. Bár a tudósok egyetlen, rendkívül jól konzerválódott hátcsigolya alapján azonosították, az állat anatómiája egyértelműen bizonyítja, hogy egy teljesen új nemzetségről és fajról van szó.

  • Idővonal: Az állat körülbelül 150–143 millió évvel ezelőtt, a késő jura időszakban élt.
  • Különlegesség: Ez az első hivatalosan elnevezett Mamenchisauridae Thaiföldön, ami arra utal, hogy a csoport az eddig gondoltnál sokkal szélesebb körben terjedt el Ázsiában.
  • Név eredete: Az Uragasaurus név a szanszkrit „uraga” (kígyó/szerpent) szóból ered, utalva a faj rendkívül hosszú nyakára, míg a kalasinensis a felfedezés helyszínére, Kalasin tartományra utal.

Nagatitan chaiyaphumensis: A thaiföldi „utolsó titán”

A kutatók emellett azonosították a Nagatitan chaiyaphumensis-t is, amelyet a szakemberek Délkelet-Ázsia valaha felfedezett legnagyobb dinoszauruszaként tartanak számon.

  • Hatalmas méretek: A becslések szerint a növényevő óriás elérhette a 27–30 méteres hosszúságot, és súlya közel 27–30 tonna volt – ez körülbelül kilenc kifejlett ázsiai elefánt tömegével egyenértékű.
  • Jelentőség: A Nagatitan a kora kréta időszakban élt, és azért nevezik „utolsó titánnak”, mert az ország legfiatalabb olyan kőzetrétegéből került elő, amely még dinoszauruszmaradványokat tartalmazott.
  • Név eredete: A „Naga” a délkelet-ázsiai folklór mitológiai kígyója, a „Titan” a görög istenek erejét idézi, a „chaiyaphumensis” pedig a felfedezés helyszínére, Chaiyaphum tartományra utal.

Miért fontos ez a felfedezés?

Ezek az eredmények rávilágítanak arra, hogy a 143–150 millió évvel ezelőtti Thaiföld ökoszisztémája sokkal gazdagabb és változatosabb volt, mint azt korábban gondoltuk. A kutatók szerint a melegebb, magasabb szén-dioxid-szintű éghajlat és a bőséges növényzet ideális körülményeket teremtett ahhoz, hogy ilyen hatalmas testű állatok dominálják a tájat. A mostani vizsgálatok segítenek pontosabban megérteni a sauropodák vándorlását és evolúciós sikereiket a Föld történetének egyik legizgalmasabb korszakában.