Két elhalasztott időpont után augusztus 1-jén rendezik meg a 44. Balaton-átúszást. A szervezők a HungaroMet siófoki obszervatóriumának előrejelzése és a Balatoni Vízirendészeti Rendőrkapitány álláspontja alapján döntöttek úgy, hogy szombaton biztonságosan megtartható Magyarország egyik legnagyobb szabadidősport-eseménye. Az eredeti július 18-i időpontban a kedvezőtlen időjárás, egy héttel később pedig a várhatóan alacsony vízhőmérséklet miatt nem indulhatott el a mezőny. A harmadik kijelölt időpont kedvezőbb körülményeket hozott: a Balaton vizének hőmérséklete reggel egy méteres mélységben körülbelül 25 Celsius-fok. A meleg víz ugyanakkor nem jelenti azt, hogy könnyű feladat vár az úszókra. Az 5,2 kilométeres nyílt vízi táv még megfelelő felkészültség mellett is komoly fizikai és mentális próbatétel.

Révfülöpről Balatonboglárig tart a klasszikus útvonal

A teljes táv résztvevői Révfülöpről indulnak, majd 5,2 kilométer megtétele után Balatonbogláron érnek célba. A rajt 7 és 12 óra között folyamatosan zajlik, így nem egyszerre kerül minden résztvevő a vízbe. Az eseményen három különböző kihívás közül lehetett választani:

  • a klasszikus Balaton-átúszás távja 5,2 kilométer;
  • a Balatonboglárról induló féltáv 2,6 kilométer;
  • a SUP-os Balaton-áthúzás útvonala ugyancsak 5,2 kilométer.

A féltáv mezőnye a teljes útvonal utolsó szakaszán csatlakozik a Révfülöpről induló úszókhoz. Ez a rövidebb lehetőség azoknak is elérhetővé teszi az eseményt, akik még nem vállalnák a tó teljes átszelését, de már rendelkeznek megfelelő úszástudással és állóképességgel.

A hullámzás többet számíthat, mint a medencében

Az uszodai úszás és a nyílt vízi teljesítés között jelentős különbség van. A medencében az úszótáv pontosan követhető, rendszeresen elérhető a fal, és nincsenek hullámok vagy változó irányú áramlások. A Balatonban ezzel szemben folyamatosan korrigálni kell az irányt, miközben az időjárás rövid idő alatt is megváltoztathatja a vízfelszínt. A reggeli órákban 10–25 kilométer/órás keleties szélre és közepes hullámzásra számítottak. Az előrejelzés szerint délelőtt fokozatosan gyengülhet a szél, a víz pedig kisimulhat. Délután ugyanakkor ismét előfordulhatnak 20–25 kilométer/órás széllökések. A szervezők külön figyelmeztettek arra, hogy a hullámzó Balatonban történő úszáshoz nyílt vízi tapasztalat szükséges. Aki bizonytalannak érzi magát, annak nem érdemes pusztán a nevezés vagy a korábbi felkészülés miatt kockázatot vállalnia.

Ötvenméterenként hajók vigyáznak az úszókra

A biztosított úszófolyosó mentén körülbelül ötvenméterenként vitorlások állnak. A résztvevők ezeknél megpihenhetnek, vizet és szőlőcukrot kérhetnek, illetve segítséget jelezhetnek, ha nem tudják folytatni a távot. Mentőhajók és egészségügyi csapatok szintén felügyelik az eseményt. A biztonsági rendszer azonban nem helyettesíti az egyéni felelősséget: az úszónak menet közben is fel kell ismernie, ha elfáradt, begörcsölt vagy rosszul érzi magát. Nyílt vízen nem érdemes megvárni, amíg a kisebb probléma veszélyes helyzetté válik. A legközelebbi biztosítóhajónál történő megállás nem kudarc, hanem felelős döntés.

A célba érkezés után jön a hőség második próbája

Az előrejelzés szerint a déli parton délután 36 Celsius-fok körüli hőmérséklet is kialakulhat. Ez azt jelenti, hogy az úszókra a célba érkezés után is komoly terhelés várhat. A vízben kevésbé érzékelhető az izzadás és a folyadékvesztés, ezért könnyű alábecsülni a kiszáradás veszélyét. A táv teljesítése után fontos a fokozatos folyadékpótlás, az árnyék keresése és a pihenés. Szédülés, fejfájás vagy hányinger esetén pedig indokolt az egészségügyi személyzet segítségét kérni. A Balaton-átúszás különlegességét nem kizárólag az időeredmény adja. A mezőnyben versenyúszók, rendszeresen sportoló amatőrök és személyes céljukért küzdő résztvevők egyszerre haladnak ugyanazon az útvonalon. Az 5,2 kilométer teljesítése minden esetben komoly eredmény – függetlenül attól, hogy valaki az élmezőnnyel vagy többórás kitartó munkával érkezik Balatonboglárra.